Le piante che mangiano gli insetti: un adattamento affascinante
Sarracenia oreophila. Paesaggi australiani / Getty Images Questa pianta insettivora cattura la sua preda in modo affascinante. Le foglie della sarracenia si sono evolute per formare un encuado o cornetta, con enzimi nel fondo per digerire la preda catturata. Un cappuccio protegge il cono e impedisce che si riempia di acqua quando piove. La riva della cornetta è coperta di nettare per attirare gli insetti ed è anche scivolosa, facendo precipitare la preda. Almeno una specie di sarracenia produce un nettare narcotico per assicurare meglio la cattura.
I saraceni crescono nella parte orientale degli Stati Uniti e una specie (S. purpurea) si estende in Canada.
Drosera spp. (rugiada del sole)
Drosera sp. (spray solare). Orin Zebest (Flickr) Ci sono più di 150 specie di Drosera sparse in tutti i continenti eccetto l'Antartide.
Conosciuto anche come "drosera", i sundews catturano le loro prede utilizzando tentacoli con le gocce di dolce mucillagine che coprono le foglie e brillano come la rugiada del mattino quando sei la luce del sole bloccato. Le sue foglie crescono sotto forma di una rosetta.
Gli insetti si avvicinano ai tentacoli della drosera in attesa di una delizia per il dolce nettare e finiscono bloccati e intrappolati. In alcune specie di sundew, tentacoli possono muoversi lentamente per coinvolgere gli insetti bambini, ma è più comune matrice preda causa di esaurimento, asfissia (dalla mucillagine) o l'azione di enzimi che lavorano per convertire il corpo dell'insetto in una "zuppa" di sostanze nutritive che viene assorbita dalle foglie della drosera.
Darwin crebbe i sunbirds, eseguendo esperimenti che lo aiutarono a formare la sua teoria dell'evoluzione: scrisse almeno 285 foglie sulla rugiada del sole.
Pinguicula spp. (cavolo di burro o grasso)
Pinguicula gigantea con fiore. John Swithinbank / Getty Images Tra le piante carnivore, i grasilla sono relativamente facili da coltivare. Sembrano succulenti, con foglie carnose a forma di rosetta, ricoperte da una chioma sottile e appiccicosa che in realtà è una collezione di piccoli tentacoli che catturano la preda. Il burro di cavolo può essere coltivato per controllare piccoli parassiti e parassiti. Fiorisce una o due volte l'anno, dando un fiore simile al violetto in bianco, rosa, blu o viola. Il fiore si sviluppa sulla punta superiore di un lungo stelo per impedire la cattura degli insetti impollinatori.
Ci sono circa 80 specie di pinguicula distribuite nell'emisfero settentrionale e nelle regioni andine dell'emisfero australe, con una concentrazione di diversità di specie nell'America centrale, il suo luogo d'origine più probabile. I grasillas sono molto ben adattate alle diverse condizioni climatiche: abbia la possibilità di perdere tutte le foglie e sopravvivere stagione secca come una metropolitana chiamato eggnog "lampadina", e sopravvivere freddo possono perdere le foglie lasciando solo un bozzolo nel centro chiamato hibernaculum.
Utricularia spp. (vescica dei cavoli)
Utricularia (cavolo di vescica). Gerhard Schulz / Getty Images Circa 220 specie di Utricularia si trovano in tutto il mondo tranne le zone più aride. Molte specie di cavolo cappuccio sono acquatiche, mentre altre crescono in terreni umidi.
Il cavolo della vescica è l'unico tipo di pianta carnivora che utilizza "vesciche di aspirazione" per catturare la preda. Queste trappole rotonde sono estremamente piccole (0,2 mm - 1.2 cm) e generalmente intrappolano microrganismi, daphnia (pulci d'acqua), larve di zanzara o, nel caso di trappole più grandi, girini.
La vescica di aspirazione ha la forma di un palloncino o di una vescica, con una botola. La vescica ha un meccanismo di pompaggio dell'acqua che pompa costantemente l'acqua attraverso le pareti della vescica attraverso il trasporto attivo, succhiando così le pareti della vescica verso l'interno e creando un vuoto. L'apertura della vescica è ricoperta da piccoli "peli" che agiscono come leve: Quando la preda tocca un capello, il suo movimento rompe il sigillo, aprendo la vescica e succhiare la diga interna della vescica con una velocità incredibile: Il cavolo di vescica si apre, ingoia la preda e si richiude ancora in 0.0001 di secondo!
Drosophyllum lusitanicum
Drosophyllum lusitanicum prende una mosca. incidencematrix (Flickr) Questa pianta carnivora sembra un ibrido extraterrestre tra un ocotillo e una felce, con gli strumenti perfetti per catturare tutti i tipi di insetti. Il genere Drosophyllum ha una sola specie (Drosophyllum lusitanicum) e si trova solo nelle regioni montuose della Spagna, del Portogallo e del Marocco. È resistente al clima semi-arido di questa parte del mondo ed è così efficiente nella caccia agli insetti che è comune vedere le sue foglie completamente coperte di cadaveri. Le forti piogge pulite le foglie in modo che l'impianto possa riconquistare più insetti, mentre i resti di insetti stanno marcendo nel terreno intorno alla pianta, contribuendo ulteriori sostanze nutritive che vengono poi assorbiti dalle radici.
Nepenthes spp. (tazze di scimmie)
Ampullaria del Nepenthes, tazza della scimmia in Malesia. Bernard DUPONT (Flickr) I nepenthes sono veri carníveros; non solo cacciano insetti, ma specie più grandi possono catturare e digerire animali più grandi come rane, lucertole, serpenti, topi e piccoli uccelli. Crescono sotto forma di vite (abitudine di arrampicata) o vicino al terreno (abitudine prostrata). Hanno la forma di un'urna, di solito con un coperchio. Nella parte inferiore dell'urna, la pianta secerne una sostanza viscosa che intrappola e digerisce la preda. Questa urna può essere riempita con acqua piovana senza influire sull'efficacia di questo fluido. In realtà, il nome comune "scimmia coppa" deriva dall'osservazione che le scimmie a volte prendono l'acqua che contiene.
Le tazze di scimmie catturano la loro preda attirandola con colori e odori attraenti. La diga entra nell'urna in cerca di qualcosa di gustoso, ma una volta dentro inizia a scivolare a causa della superficie cerosa all'interno della tazza, cadendo infine nel liquido nella parte inferiore. Gli enzimi contenuti nel liquido digeriscono rapidamente la preda, trasformandola in una zuppa nutriente che nutre la pianta.
Forse il dettaglio più interessante degli occhiali scimmia è che mantengono una comunità ecologica abbastanza diversa all'interno di questo liquido. Granchi, ragni, formiche, batteri e altri organismi convivono perfettamente con il nepenthes, sfruttando i resti non digeriti della preda catturata dalla pianta. È possibile che questi organismi abbiano una relazione simbiotica con la pianta.
Ci sono più di 90 specie di Nepenthes distribuite nelle foreste pluviali dell'Asia, dell'Australia e del Madagascar.
Dionaea muscipula (Venere acchiappamosche)
Flytrap (Dionaea muscipula). Mark Freeth (Flickr) Darwin descrisse il Venus flytrap come una delle piante più meravigliose del mondo, e giustamente. Non solo mangia insetti e piccoli animali come rane, ma li cattura attivamente, chiudendo le loro "mascelle" (che in realtà sono foglie) in modo che la loro preda non possa sfuggire. È una delle due piante carnivore che usano una trappola per catturare il loro cibo, e lo fa in modo molto efficiente: l'interno della trappola ha peli e la preda deve toccare i capelli DUE VOLTE in fila in modo che si chiuda. Questo impedisce al velivolo di Venere di espellere altra energia aprendo e chiudendo la trappola ogni volta che qualcosa li sfiora. Una volta che la trappola è chiusa, qualsiasi movimento da parte della preda lo fa stringere più forte. Come le altre piante carnivore, il pappagallo Venere attira la sua preda con un nettare dolce e lo digerisce secernendo enzimi. Il processo di digestione può richiedere uno o due giorni. La Venere acchiappamosche si trova naturalmente negli Stati Uniti sudorientali.
Aldrovanda vescicolare
Aldrovanda vesiculosa: una pianta carnivora acquatica. David Short (Flickr) L'aldrovanda è una pianta carnivora acquatica che cattura la sua preda per mezzo di piccole insidie simili a quelle del Venere acchiappamosche. Aldrovanda vescicolare È l'unica specie del suo genere che rimane in vita, le altre specie (circa 50) sono già estinte.
Questa affascinante piccola pianta galleggia in piccole vesciche aeree. La sua forma molineta la fa rotolare dolcemente con la corrente, ei peli all'interno delle trappole rilevano quando un piccolo invertebrato (la sua preda principale) è a portata di mano. Allo stesso tempo, i peli all'esterno della trappola rilevano altre vibrazioni per impedire che la trappola si chiuda quando non c'è niente dentro. La trappola può essere chiusa in meno di mezzo secondo, il che è piuttosto impressionante se si considera che deve funzionare contro l'acqua.
Aldrovanda vescicolare È originario del Vecchio Mondo e viene trasportato da uccelli migratori; Si trova in pozzanghere e laghi d'acqua dolce e leggermente acidi in Asia, Australia e Africa, per lo più sulle rotte migratorie degli uccelli.
Byblis spp. (pianta arcobaleno)
Byblis liniflora. incidencematrix (Flickr) Il nome comune di questa pianta insettivora (pianta arcobaleno) e il nome latino (Byblis) proviene da gocce appiccicose che brillano con tutti i colori dell'arcobaleno quando il sole li colpisce. Ci sono cinque specie del genere Byblis, sono originarie dell'Australia e crescono in terreni sabbiosi. Danno fiori abbondanti e intrappolano gli insetti con peli appiccicosi.
Heliamphora spp. (tiratori di sole)
Heliamphora heterodoxa. io santo (Flickr) Questa piccola pianta è attraente ed è popolare tra coloro che coltivano piante carnivore. Ci sono circa 25 specie conosciute che crescono spontaneamente in Sud America, in particolare in Venezuela, Guyana e Brasile. Si trova nelle paludi, a volte quasi completamente coperte d'acqua, e anche se le specie più piccole sono più comuni (soprattutto in cattività), ci sono anche alcune specie di Heliamphora che raggiungono più di un metro di altezza. Le sue foglie hanno la forma di una cornetta, che consente loro di catturare la preda. A differenza delle altre piante carnivore coniche, la maggior parte degli heliamphora non produce i propri enzimi per digerire la preda, ma piuttosto dipende dall'azione di decomposizione dei microrganismi immersi nel liquido sul fondo del cono.
Il nome del genere è dal greco "helos" (palude) e "anfora" (anfora), tuttavia il nome comune deriva dall'errata interpretazione della radice greca "helia-", confondendolo con la parola "helios" che significa "sole" ".Da lì hanno cominciato a chiamare i lanciatori di sole.
