La preoccupazione dell'uomo di catturare il mondo che lo circonda, risale all'antica Grecia prima di Cristo, dove il famoso filosofo Aristotele, già sperimentato con la proiezione di immagini in una stanza buia attraverso un semplice buco nel muro. Più formalmente, il sempre irrequieto Leonardo Da Vinci basato proprio sulle prove aristoteliche, sviluppò i piani e i prototipi per la prima macchina a catturare immagini durante il Rinascimento.
L'incorporazione di una lente di focalizzazione delle prime scatole o camere oscure, ha permesso lo strumento popolare utilizzare i pittori del XVII secolo, che ha preso i paesaggi di proiezione su tele poste nella parte inferiore della scatola, per il tracciamento immagini a mano Da qui è iniziata la necessità di trovare metodi più immediati per catturare e preservare le immagini proiettate.
I primi esperimenti con nitrato d'argento per cercare di fissare immagini luminose su superfici piane, sono attribuiti al tedesco J.H. Schulze nel 1726. Il primo fermo immagine di cui si è registrato, è accreditato Joseph Nicéphore Niepce. Il francese è riuscito di stampa nel 1826, immagini di piatti di peltro con bitume emulsionati e come fissante, olio di lavanda utilizzato come potete immaginare, è la pellicola fotografica diretta che viene usato ancora oggi antecedente.
Come in un negativo fotografico, il processo di esposizione funziona inversamente, cioè le aree esposte alla maggior quantità di luce, bruciano di più e si riflettono sull'emulsione come macchie scure, mentre le aree che ricevono meno luce rimangono quasi trasparente. Allo stesso modo, le mostre realizzate da Niepce si sono rivelate negative e questo lo ha portato a deviare dal percorso alla ricerca di nuove emulsioni che creerebbero un'immagine positiva.
Un importante pittore francese di nome Louis Jacques Mande Daguerre, era profondamente interessato al lavoro di Niepce, che cerco con l'intenzione di collaborare alla sua ricerca. Date le costanti negative coinvolti con lui Niepce Daguerre ha deciso di continuare da solo e nel 1835 ha pubblicato l'invenzione del "dagherrotipo", che è stato un processo che assomiglia più da vicino l'attuale rivelato. Utilizzando fogli di rame argentato sono stati ulteriormente sottoposti a vapori di iodio per sviluppare l'immagine, Daguerre continuò metodo con nuovi elementi come ioduro d'argento, e vapore di mercurio migliorare e guadagnato popolarità con manifestazioni pubbliche effettuate frequentemente. Il dagherrotipo cominciò a essere fabbricato per la vendita e presto riuscì a espandersi in diverse città europee come l'invenzione del secolo.
Alcuni degli svantaggi possedevano dell'invenzione imperfetta stati affrontati da William Henry Fox Talbot intorno al 1937, realizzazione ottenendo un numero illimitato di copie utilizzando carta di emulsionamento, che potrebbe essere colpito da un singolo negativo. Utilizzando ioduro d'argento, nitrato d'argento e acido gallico come base per l'emulsione alle sue prime copie, Talbot si diffuse il nuovo metodo "Calotipo" e gradualmente è stata la tecnica che completa e ha anche lavorato sulla progettazione di fotocamere compatte e la riduzione dei tempi di esposizione, che si interrompe allora, erano già solo di 30 secondi, il che rappresentava un importante progresso rispetto ai 15 e ai 30 minuti richiesti all'epoca di Daguerre.
