Arresto cardiaco improvviso (SCA) si verifica quando il cuore smette di battere in modo imprevisto. In alcuni casi, questa situazione è reversibile. Quando l'insufficienza cardiaca porta alla morte, si parla di morte cardiaca improvvisa (SCD), che è la morte imprevista di una causa cardiaca un'ora dopo l'insorgenza dei sintomi.
La causa più frequente è un'aritmia maligna (fibrillazione ventricolare) o un attacco di cuore.
Questo disturbo richiede cure mediche immediate. Un defibrillatore esterno viene utilizzato per recuperare il paziente.
L'arresto cardiaco è più frequente nelle persone con malattia coronarica dopo i 35 anni. Quasi mezzo milione di americani soffrono ogni anno di arresto cardiaco, secondo l'Istituto nazionale per il cuore, il polmone e il sangue (NHLBI).
Perché si verifica un arresto cardiaco?
È causato da un'alterazione della frequenza cardiaca, cioè da un'aritmia, di solito una fibrillazione ventricolare o asistolia, che provoca l'arresto del battito cardiaco.
La mancanza di battito cardiaco provoca un calo della pressione sanguigna e di conseguenza, le cellule del sangue nel cervello non raggiungono abbastanza sangue, causando un'improvvisa perdita di coscienza (sincope) e la morte in pochi minuti.
Questo svenimento e improvvisa perdita di coscienza possono anche essere causati da tachicardia ventricolare (il cuore batte troppo velocemente) o bradicardia (quando il battito cardiaco è troppo lento).
Cause di arresto cardiaco
Sebbene la causa di questa malattia non sia nota, è noto che il tabacco, lo stress e l'obesità sono correlati all'arresto cardiaco.
La morte improvvisa può anche essere causata da:
- Malattia coronarica: la maggior parte delle persone (80%) che hanno subito un arresto cardiaco aveva una malattia ischemica.
- Infarto miocardico acuto
- cardiomiopatia
- folgorazione
- annegamento
- asfissia
Sintomi di arresto cardiaco
Il sintomo più significativo è la sincope o improvvisa perdita di coscienza, che si verifica a causa della caduta della pressione sanguigna quando il cuore smette di battere. In alcuni casi, la persona può avvertire vertigini immediatamente prima di svenire. La respirazione può anche fermarsi nello stesso momento in cui vi è un fallimento degli organi a causa della mancanza di afflusso di sangue.
Diagnosi di arresto cardiaco
Nel momento in cui si verifica un arresto cardiaco e può verificarsi mentre si fa attività sportiva, solo un defibrillatore esterno o il recupero spontaneo del ritmo cardiaco possono risolvere il problema. Se la persona si riprende, viene eseguito uno studio cardiaco completo per determinare l'origine della malattia.
Gli studi elettrofisiologici (EPS) sono utilizzati per rilevare le aritmie latenti. Per questo, un elettrodo viene introdotto nel ventricolo destro del cuore. Ciò consente di registrare l'elettrocardiogramma per studiare il modello. Può anche stimolare i punti dell'atrio destro dove ci sono troppi stimoli elettrici o aree con un ritmo irregolare (aritmogenico) più frequentemente in grado di condurre alla disoccupazione.
Se queste alterazioni si verificano quando vengono stimolate, viene "sezionato" elettricamente e si verifica che non vi sia alcuna risposta dopo il trattamento.
Anche l'ecocardiografia e la risonanza magnetica (MRI) del cuore vengono utilizzate per controllare la funzione cardiaca. In alcuni casi, viene eseguita una ventricolografia isotopica (MUGA) che consente di verificare l'efficacia della contrazione e della motilità delle pareti cardiache.
Trattamento dell'arresto cardiaco
È un'emergenza medica che richiede una chiamata immediata al numero di emergenza (9-1-1 negli Stati Uniti). L'unico trattamento per l'arresto cardiaco è il defibrillatore, un dispositivo che applica scosse elettriche al cuore per invertire l'aritmia e ripristinare il normale ritmo cardiaco.
Esistono defibrillatori semiautomatici esterni disponibili in luoghi pubblici (hotel, aeroporti, centri commerciali).
Se conosci la procedura di rianimazione cardiopolmonare (RCP), puoi farlo fino all'arrivo dell'ambulanza o dell'assistenza medica.
Le persone che hanno già subito un arresto cardiaco hanno più rischio di subirne un'altra. È importante che questi pazienti siano sotto controllo medico. Le persone che soffrono di gravi aritmie vengono trattate con farmaci antiaritmici o con un defibrillatore cardioverter impiantabile (ICD). Questo dispositivo, simile a un pacemaker, amministra una scarica elettrica per arrestare le aritmie che possono causare un arresto cardiaco improvviso.
In alcuni casi è la prima manifestazione di un processo ischemico (malattia coronarica) e angioplastica o bypass coronarico viene eseguita per trattare la malattia coronarica e migliorare il flusso sanguigno, impedendo al paziente di avere nuovi episodi.
referenze:
Arresto cardiaco improvviso Texas Heart Institute Accessed: 10 maggio 2013 http://www.texasheartinstitute.org/HIC/Topics_Esp/Cond/SCA_sp.cfm
Arresto cardiaco Medline Plus. National Library of Medicine degli Stati Uniti. Accesso: 10 maggio 2013 http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/cardiacarrest.html
